Må arbeidstaker søke permisjon ved langvarig sykmelding?
Etter arbeidsmiljøloven § 4-6 tredje ledd har arbeidsgiver et oppfølgingsansvar for den sykmeldte. Oppfølgingsansvaret gjelder også etter utløpet av selve sykepengeperioden. Er arbeidstaker sykmeldt, kan arbeidsavklaring skje på arbeidsplassen.
Virksomhetens muligheter til å tilpasse arbeidsplassen/-miljøet skal da kartlegges. Avklaring skal kun gjennomføres hvis andre bedriftsinterne tiltak ikke fungerer eller er mulige å gjennomføre.
Arbeidstilsynet som fører tilsyn med at arbeidsmiljølovens regler overholdes, har uttalt seg om permisjon og sykefravær i en klagesak fra 2007. Artikkel fra Arbeidstilsynets nettside som omhandler problemstillingen generelt samt klagevedtaket spesielt:
Arbeidstilsynets vurdering av problemstillingen kan oppsummeres på følgende måte: «Kommunen kunne ikke ha i sitt arbeidsreglement
at arbeidstakere som blir langvarig sykemeldt måtte søke permisjon
en oppfordring om at arbeidstakeren selv måtte si opp sin stilling etter to års sykefravær
Både selve vedtaket i klagesaken og artikkelen på Arbeidstilsynets nettside, tydeliggjør på en god måte at en arbeidstaker ikke kan presses til å samtykke i permisjon. Det er imidlertid ikke noe i veien for at arbeidsgiver har permisjon som et tilbud. For øvrig er det slik at de aller fleste arbeidsgivere, også i privat sektor, først avvikler arbeidsforholdet når vedkommende blir innvilget uføretrygd.